01 juillet 2019 : Antonin, Laurent, Thibault et Yanick, s’engouffraient dans la station bathyale* pour expérimenter une nouvelle technique d‘exploration autonome des grands fonds aujourd’hui validée : la plongée à saturation en recycleur électronique.

28 jours de confinement volontaire sous 13 bars de pression, à quatre dans un espace de vie réduit de quelques mètres carrés. Inconfort thermique, promiscuité extrême, goût des aliments altérés, bruit incessant, fatigue ; ce furent les conditions pour pouvoir profiter de temps de plongée beaucoup plus longs à des profondeurs de 60 à 144 m, sans avoir à effectuer de très longs paliers après chaque plongée.

Les quatre aquanautes n’ont pas ou peu souffert physiquement de ces conditions extrêmes. Ils savaient que cet enfermement était le prix à payer pour une nouvelle liberté d’évolution sous l’eau et des possibilités d’observations et de travail inédites, à des profondeurs difficilement accessibles en temps normal à la plongée autonome.

*en référence à la zone bathyale qui désigne la zone sous-marine, en pente, qui assure la liaison entre le plateau continental dont la profondeur est d’environ 100 à 200 m et la plaine abyssale située entre 2 000 et 2 500 mètres  en Méditerranée.