Le centre a fait des recherches approfondies et a établi un modèle pour l’aquaculture dans les eaux de la région. En tant qu’organisme de réglementation, ils offrent leurs recherches et leurs connaissances à toute industrie privée qui développe une ferme localement. Madère compte actuellement 3 fermes opérationnelles, plus une en construction qui sera opérationnelle ce mois-ci. 11 sites au total sont en cours de planification.
Carlos nous a guidés autour de l’île afin de découvrir 2 piscicultures, illustrées ci-dessus, et une troisième, qui vient d’entrer en production hier avec environ 550 000 tonnes de poisson. Nous avons pu voir la dernière cage avant qu’elle ne soit remorquée jusqu’à son placement dans la ferme. Les poissons sont amenés depuis l’écloserie et placés dans les cages du port. Ensuite, une équipe s’efforce de retirer tous les poissons morts lors du transport. Le stress du voyage peut entraîner une perte de 3 à 5%. C’est ce qui se passait lors de notre visite. Ce n’est certainement pas un travail que j’effectuerais !
Au centre d’aquaculture, Carlos nous a fait visiter les laboratoires de recherche et l’écloserie. Au moment de notre visite, le couvoir était en cours de stérilisation. Ils «arrêtent» les opérations pendant 2 mois pour stériliser et nettoyer, et rompre tout cycle potentiel de parasites grâce à se vide sanitaire. Actuellement, c’est la seule écloserie de poissons sur l’île, mais l’espoir est qu’une écloserie privée ouvrira ici dans un futur proche, à mesure que le nombre de piscicultures augmente.
La pisciculture est importante pour l’économie locale, car elle contribue à la diversifier et à réduire sa dépendance au tourisme. De plus, les îles dépendent des nombreuses importations de denrées alimentaires et d’autres biens qui n’y sont pas produits. La pisciculture et l’exportation sont alors un moyen d’inverser la tendance et de contribuer à une économie équilibrée. L’aquaculture crée des emplois dans la région, non seulement dans les fermes, mais aussi sur les sites de transformation et d’exportation.La pisciculture est un sujet assez controversé dans les médias et parmi les groupes environnementaux, et Carlos nous a aidés à comprendre comment la pisciculture, lorsqu’elle est menée de manière responsable et avec surveillance et réglementation, est une industrie positive dans des endroits comme Madère. Carlos a souligné l’importance de la planification de l’aquaculture dans le cadre de leur processus. Il a expliqué que la recherche doit être effectuée, bien avant la mise en production des exploitations agricoles, pour anticiper les impacts environnementaux et la planification commune avec d’autres utilisateurs et usagers de la mer tels que les plages et le tourisme, le surf, la pêche légale, etc.
