Auriane Pertuisot, chargée de projets marins à la Fondation Prince Albert II de Monaco, coordonne depuis 2019 une coalition de bailleurs dédiée à la protection du phoque moine de Méditerranée : la Monk Seal Alliance. Elle présente dans ce billet la raison d’être de cette coalition, ses actions et résultats.
La Monk Seal Alliance fait partie du cercle des partenaires des Missions Méditerranée des Explorations de Monaco. Dans le cadre de sa mission d’éducation et de sensibilisation, elle a participé à la conception de l’exposition « Le Temps de l’Action: les Aires Marines de Méditerranée », inaugurée à Barcelone le 9 avril 2024 pour la 2ème réunion de la Décennie de l’Océan.
La Protection du Phoque Moine de Méditerranée
La raison d’être de la Monk Seal Alliance
Le phoque moine de Méditerranée, Monachus monachus, est l’une des espèces de mammifères marins les plus menacées au monde. Avec moins de 900 individus restants, principalement répartis entre la Grèce, la Turquie et Chypre en Méditerranée, en Mauritanie et à Madère en Atlantique, sa conservation est cruciale pour la biodiversité marine. La Monk Seal Alliance joue un rôle important dans la protection de cette espèce emblématique en soutenant des projets de conservation et en coordonnant les différentes initiatives à échelle régionale.
Qui est le Phoque Moine de Méditerranée ?
Le phoque moine de Méditerranée peut mesurer jusqu’à 2,4 mètres et peser jusqu’à 320 kg.
La chasse du phoque moine a été l’une des premières pressions humaines exercées sur cette espèce. Depuis l’Antiquité, les phoques moines ont été chassés pour leur peau, leur graisse et leur viande. Cette exploitation intensive a considérablement réduit leur nombre.
Historiquement, les phoques utilisaient principalement les plages pour se reposer et se reproduire. Cependant, ils ont progressivement adopté les grottes marines inaccessibles, loin des activités humaines, pour y trouver un peu de quiétude.
Aujourd’hui, les principales menaces pesant sur l’espèce sont la perte d’habitat liée à construction côtière et le tourisme de masse et les prises accidentelles dans les filets de pêche ou leur mise à mort délibérée.
Les Actions de la Monk Seal Alliance
- Protection des Habitats : La MSA collabore avec et apporte un soutien aux gouvernements et des ONG locales pour créer et gérer des aires marines protégées (AMP). Si les organisations qui les gèrent ont les moyens humain, techniques et financiers adéquats, ces zones offrent un refuge sûr pour les phoques.
- Surveillance et Recherche : L’alliance finance des projets de recherche pour connaître les caractéristiques des populations, étudier le comportement des phoques, leurs habitats et leurs besoins. Ces informations sont cruciales pour comprendre les menaces auxquelles ils sont confrontés et en déduire les priorités de conservation.
- Sensibilisation et Éducation : La sensibilisation du public est essentielle pour la conservation à long terme des phoques moines. La MSA soutient des campagnes éducatives pour informer les communautés locales et les touristes sur l’importance de préserver cette espèce.
- Intervention d’Urgence : En cas de phoques blessés ou en détresse, la MSA peut soutenir des organisations fournissant des soins vétérinaires avant de les relâcher dans une aire marine protégée.
Impact et Résultats
Grâce aux efforts de la Monk Seal Alliance et de ses partenaires, plusieurs succès notables ont été enregistrés. Des populations locales de phoques montrent des signes de rétablissement, et de nouvelles zones marines protégées ont été établies. La dernière évaluation globale de la liste rouge de l’Union Internationale pour la Conservation de la Nature confirme une augmentation de la population. La collaboration internationale et les partenariats locaux sont au cœur de ces succès, démontrant l’importance d’une approche collective pour la conservation de la faune marine.
Auriane Pertuisot
Coordinatrice de la Monk Seal Alliance depuis 2019. Chargée de projets marins à la Fondation Prince Albert II de Monaco.
