Avui, el príncep Albert ha arribat a Funchal, Madeira, després de passar una estona a Lisboa per visitar el president portuguès Marcelo Rebelo De Sousa. Foto cortesia de Palais Princier Quan vam començar a planificar les exploracions de Mònaco al gener, ens va semblar natural anar a Macronèsia en la primera missió. De fet, el Principat de Mònaco manté vincles històrics amb Madeira, sobretot a través de les exploracions del príncep Albert I. Besavi del príncep Albert II, va ser príncep de Mònaco de 1889 a 1922. Pioner de l’oceanografia moderna, el príncep Albert I va dedicar gran part del seu temps i recursos a les exploracions al mar. Va viatjar a les aigües de Madeira en nombrosos ocasions. També va ser allà on va conèixer la seva segona esposa, Marie-Alice Heine, duquessa de Richelieu. Les Exploracions de Mònaco porten el patrimoni de les tradicions del Principat de Mònaco i les exploracions oceanogràfiques en la tradició d’Albert I i després Jacques Cousteau, director del Museu Oceanogràfic de Mònaco durant 31 anys i capità del Calypso. Com a part d’aquesta missió inaugural de Monaco Explorations, vam treballar conjuntament amb el govern regional i la ciutat de Funchal per retre homenatge a la història compartida de Mònaco i Madeira durant la nostra estada. Amb aquesta finalitat, el príncep Albert II, l’alcalde de Funchal Paolo Cafôfo i la Cambra Municipal de Funchal van inaugurar un magnífic espai públic dedicat al príncep Albert I i al Principat de Mònaco. Situat a prop del mar i de l’Estació de Biologia Marina de Funchal, el lloc ret homenatge als esforços passats i presents invertits en la investigació oceanogràfica i la conservació dels ambients i espècies naturals.

Algunes fotos d’Axel Bastello, Palau Príncep de Mònaco. Just després de la cerimònia, vam anar a la inauguració d’una exposició dedicada a la història del príncep Albert I a Madeira, Museu Història Natural Funchal.

L’exposició ha estat dissenyada per Thomas Fouilleron, director dels arxius del Palau del Príncep, i Patrick Piguet, director de Patrimoni del Museu Oceanogràfic de Mònaco.

Aquí teniu un extracte de la presentació de l’exposició: “L’any 1879, el príncep Albert I de Mònaco, aleshores hereu del tron, va descobrir Madeira durant un viatge al seu iot Hirondelle. Va ser allà on va conèixer la duquessa de Richelieu, Marie-Alice Heine. El príncep va tornar a Madeira els anys 1888 i 1889 per tornar-la a veure i, durant les seves excursions a l’illa, va començar a fer observacions científiques i a provar nous aparells oceanogràfics. El setembre de 1889, el príncep es va convertir en sobirà i es va casar amb Alícia el mes següent. Albert I de Mònaco va emprendre sis creuers oceanogràfics a les aigües de Madeira des de 1897 fins a 1912. El príncep va establir molts vincles amb la societat local de Madeira. Aquesta exposició es crea com un diari de viatge a partir de cartes i el diari d’Albert I de Mònaco que recorre els seus moviments en aquest arxipèlag. »