Coordinador dels diferents projectes científics del Banc Saya de Malha durant la missió de Monaco Explorations a l’Oceà Índic, Francis Marsac, representant de l’IRD a Seychelles, científic pesquer i oceanògraf, fa una primera valoració de les operacions realitzades al camp. Tres setmanes intenses i moltes satisfaccions immediates, també a nivell humà, amb grans extensions i resultats en perspectiva.
Aplaudiment final
El Banc Saya de Malha ja està molt enrere de l’estela de la SA Agulhas II … La campanya va acabar a Maurici el 22 de novembre, els laboratoris es van buidar dels seus equips portats especialment per a aquest projecte. Els aparells de mesura, els arts de pesca i els exemplars recollits es van emmagatzemar al contenidor i en caixes que es descarregaran a Ciutat del Cap, la destinació final del viatge d’Exploracions de Mònaco que va començar el 3 d’octubre, abans d’incorporar-se als laboratoris francesos. Gran silenci a bord que segueix l’enrenou a coberta, el soroll dels cabrestants, les vingudes de tothom, les portes que s’obren i es tanquen… El rusc és desert, blau final de campanya!
Què ens quedarà del nostre pas per aquest mar poc profund plantat al mig de l’oceà? Amb prou feines uns quants rastres del nostre equip de remolc, que s’esvairà ràpidament pels corrents que remodelen implacablement els sediments. D’altra banda, una magnífica collita d’exemplars de comunitats bentòniques, recollits en amb prou feines 60.000 m² dividits en cinc sectors, al llarg d’un recorregut de 1600 milles nàutiques a la riba de Saya de Malha.
De què estem parlant exactament? Entre 300 i 400 espècies de mol·luscs, unes 300 espècies de crustacis i un centenar d’espècies d’algues portades a bord, classificades i examinades amb una lupa binocular pels nostres experts del Museu Nacional d’Història Natural. Ja tres exemplars de gasteròpodes i un crustaci es consideren espècies noves, és a dir, encara no descrites pels taxonomistes. A Saya de Malha s’han “redescobert” dues espècies emblemàtiques, un gasteròpode, Conus primus , i la cloïssa Tridacna rosewaterii . El potencial per descobrir altres espècies endèmiques o fins i tot noves entre les nostres col·leccions és important, assenyala el professor Philippe Bouchet, malacòleg de renom internacional i membre de l’expedició. Això mantindrà els especialistes ocupats durant els propers cinc anys donada l’envergadura d’aquesta collita. Seguiu molt de prop
En els ordinadors es van recollir gigabytes de dades digitals de paràmetres fisicoquímics i biològics mesurats per la batisonda a la columna d’aigua. També hi ha llargues hores de seqüències de vídeo filmades pel ROV durant les seves set immersions, i imatges preses per diferents càmeres mullades al fons que queden per processar, suficients per proporcionar temes de recerca als nostres joves investigadors de la regió. Aquesta valuosa informació sobre les propietats de la columna d’aigua i dels hàbitats visitats dóna context a l’inventari florístic i faunístic anteriorment descrit.
Podem estar contents amb aquesta primera valoració científica immediata. Tanmateix, el primer actiu de l’expedició és humà. L’equip científic estava format per científics de Seychelles (inclosos estudiants), Maurici, França, Sud-àfrica i Espanya. Un “crisol” de nacionalitats i habilitats que va funcionar de meravella. Una fusió intergeneracional d’intercanvis, interacció, ajuda mútua i interessos que es va produir després d’uns dies d’aprenentatge els uns dels altres.
Al meu entendre, l’expedició d’Exploracions de Mònaco va fer una contribució significativa a l’enfortiment dels intercanvis entre científics seychellois i mauricians. Es coneixien poc, ara tenen una forta motivació per desenvolupar projectes junts. “Quan és la propera campanya? “, van exclamar en sortir del vaixell.
El marc de la zona de gestió conjunta de Saya de Malha s’hi presta perfectament, perquè Seychelles i Maurici han desenvolupat cadascun un full de ruta per a la seva Economia Blava i volen treballar junts per a l’ús raonat i sostenible dels recursos de Saya de Malha. Això només es pot fer per motius científics. Estic convençut que aquest desig de treballar junts no és un “únic cop”.
Continuarà en un marc més ampli, que inclou formació i projectes futurs que es co-construiran amb científics d’expedició de fora de la regió.
Francesc Marsac
Administrador Representant de l’IRD a Seychelles, Pescador i oceanògraf, coordinador de les operacions científiques realitzades a Saya de Malha durant la segona part de la missió a l’Oceà Índic de Monaco Explorations.
