Η μέρα ξεκίνησε από το Φουνσάλ και τελείωσε με ένα ηλιοβασίλεμα στα νησιά Ντέσερτας – υπάρχουν και χειρότερες μέρες… Ξεκινήσαμε νωρίς σήμερα το πρωί, παίρνοντας το τελεφερίκ του Φουνσάλ για την πόλη Μόντε, στην κορυφή του λόφου.
Η διαδρομή με το τελεφερίκ προσφέρει μια υπέροχη θέα του Φουντσάλ και της θάλασσας.
  Κάνει ζέστη, ζέστη, ζέστη μέσα στο βαγόνι, αλλά καθώς πλησιάζετε στην κορυφή, μπορείτε να αισθανθείτε ένα αεράκι και η θέα αξίζει τον ιδρώτα… Στο δρόμο από το τελεφερίκ προς το Μόντε, μπορείτε να δείτε την Igreja de Nossa Senhora do Monte (Παναγία του Μόντε), την καθολική εκκλησία που είναι αφιερωμένη στην πολιούχο της Μαδέιρα.
Η εκκλησία είναι υπέροχη και από εκεί ξεκινάμε την επίσκεψή μας.
Ο πρίγκιπας Αλβέρτος Β’ θέλησε να αποτίσει τον τελευταίο φόρο τιμής σε όσους έχασαν με τραγικό τρόπο τη ζωή τους όταν μια μεγάλη βελανιδιά έπεσε πάνω στο πλήθος κατά τη διάρκεια του ετήσιου εορτασμού της γιορτής της Κοίμησης της Θεοτόκου στις 15 Αυγούστου. Μετά την επίσκεψη στην εκκλησία, ο πρόεδρος της Μαδέρα Miguel Albuquerque προσκάλεσε την ομάδα μας να κάνει βόλτα με τα περίφημα Carros de Cesto (κυριολεκτικά “καλαθοφόρα”), τα οποία είναι μικρά συρόμενα οχήματα που χρονολογούνται από τις αρχές του 19ου αιώνα.
Τα έλκηθρα χρησιμοποιούνταν για τη μεταφορά εμπορευμάτων στην απότομη πλαγιά των 5 χιλιομέτρων από το Μόντε στο Φουντσάλ.
Ένας κάτοικος του Μόντε δεν άργησε να συνειδητοποιήσει ότι αυτά τα ίδια καλαθοφόρα θα μπορούσαν επίσης να χρησιμοποιηθούν για τη μεταφορά ανθρώπων στην κατάβαση του λόφου, και έτσι γεννήθηκε η περίφημη βόλτα με καλαθοφόρα της Μαδέρας, η οποία το CNN ονόμασε μία από τις “πιο cool βόλτες στον κόσμο”.
Η βόλτα ήταν πολύ συναρπαστική και χρειάστηκαν 8 καλάθια για να κατέβει όλη η ομάδα μας!
Ο πρίγκιπας Αλβέρτος Α’ είχε κάνει επίσης αυτή τη βόλτα κατά την επίσκεψή του στη Μαδέρα και, υπό αυτή την έννοια, ήταν μια μεγάλη ευκαιρία να ακολουθήσουμε τα βήματά του.
Είναι σαφές ότι οι τσουλήθρες δεν έχουν αλλάξει πολύ από τότε που χρησιμοποιήθηκαν για πρώτη φορά και μας έδωσε πραγματικά την αίσθηση ότι γυρίσαμε πίσω στο χρόνο.  

Κατά τη διάρκεια της επίσκεψής μας στο Μόντε, μια ομάδα ερευνητών και εμπειρογνωμόνων της φώκιας συναντήθηκε στο Yersin.
Πέρασαν το πρωί ανταλλάσσοντας τα ερευνητικά τους ευρήματα και τις δράσεις διατήρησης με σκοπό να ανοίξουν διαύλους επικοινωνίας και συνεργασίας προς έναν κοινό στόχο.
Όταν επιστρέψαμε στο Yersin, ο πρίγκιπας Αλβέρτος κάθισε μαζί με την ομάδα και ζήτησε από τον καθένα να παρουσιάσει το έργο του.
Μπορείτε να μάθετε περισσότερα για την ομάδα εδώ.
Και μπορείτε να παρακολουθήσετε τη συνάντησή μας με μια μεσογειακή φώκια εδώ. Στο τέλος της συνάντησης, το Yersin έφυγε από το λιμάνι και κατευθύνθηκε προς τα νησιά Desertas.
Μια ήπια, όμορφη διαδρομή, φτάνοντας στη Ντόκα πάνω στην ώρα για να παρατηρήσουμε μια τέλεια επικάλυψη θάλασσας, βράχων και ομίχλης.  

Αφού διαλύθηκε η ομίχλη, είχαμε την τύχη να απολαύσουμε το ηλιοβασίλεμα ως όμορφο κλείσιμο αυτής της μακράς ημέρας.
Απόψε, είμαστε όλοι χαρούμενοι που βρισκόμαστε στο πλοίο, χαρούμενοι που ο πρίγκιπας Αλβέρτος είναι εδώ για να απολαύσει την αποστολή και να συμμετάσχει στις πολλές δραστηριότητες που λαμβάνουν χώρα, και πάνω απ’ όλα – είμαστε όλοι έτοιμοι για τις αυριανές εξερευνήσεις στη θάλασσα!