Ο πρόεδρος της Μαδέρα, Miguel Albuquerque, καλωσορίζει τους εξερευνητές του Μονακό στη Deserta Grande: 18η ημέρα.

Ένα πρωινό στη θάλασσα

Η θάλασσα ήταν ταραγμένη σήμερα το πρωί καθώς κατευθυνόμασταν προς τη σπηλιά όπου το IFCN (Instituto das Florestas e Conservação de Natureza IP-RAM) έχει εγκαταστήσει ένα σύστημα καμερών για την παρακολούθηση της συμπεριφοράς της φώκιας.
Ο πρόεδρος της Μαδέιρα Miguel Albuquerque και η περιβαλλοντολόγος Rosa Pires προσκάλεσαν τον Πρίγκιπα Αλβέρτο Β΄ να επισκεφθεί το σπήλαιο και να δει τον βιότοπο της απειλούμενης με εξαφάνιση μεσογειακής φώκιας εδώ στην Desertas.
Η μεσογειακή φώκια είναι ένα είδος που ο πρίγκιπας Αλβέρτος, μέσω του Ιδρύματός του, γνωρίζει και εργάζεται για την προστασία του εδώ και πολλά χρόνια.

Η Rosa Pirès και ο Πρίγκιπας Αλβέρτος Β’ του Μονακό.

Αφού επισκεφτήκαμε το γνωστό βιότοπο της φώκιας και συζητήσαμε τις προσπάθειες που καταβάλλει το IFCN και το Life Madeira για την κατανόηση και την προστασία της, η ομάδα μας κατευθύνθηκε προς τα πιο ήρεμα νερά στα νότια του νησιού.
Εδώ περάσαμε μια ώρα κάνοντας ψαροντούφεκο για να παρατηρήσουμε την υποβρύχια χλωρίδα και πανίδα, απολαμβάνοντας την απέραντη ομορφιά των βυθών της Deserta Grande. Στη συνέχεια επιστρέψαμε στο Yersin για να ανταλλάξουμε τον εξοπλισμό μας για κολύμβηση με αναπνευστήρα με εξοπλισμό πεζοπορίας.
Η ομάδα εφοδιασμού μας αφήνει στο σταθμό δασοφυλάκων Deserta Grande, όπου συναντάμε τον Paulo Oliveira και την ομάδα δασοφυλάκων του.
Εκεί περνάμε το υπόλοιπο της ημέρας.

Απόγευμα στη στεριά

Ο πρίγκιπας Αλβέρτος και ο πρόεδρος Albuquerque, μαζί με την υπόλοιπη αντιπροσωπεία μας, επισκέφθηκαν την έκθεση φώκιας που είχε στηθεί κοντά στο σταθμό των δασοφυλάκων, καθώς και το μικρό κέντρο υποδοχής. Οι οικοδεσπότες μας μάς φιλοξένησαν ένα γεύμα με espetadas, κομμάτια μοσχαρίσιου κρέατος που ψήνονται στη σούβλα πάνω σε μπαμπού και ψήνονται στη σχάρα πάνω από φωτιά.
Μια πραγματική απόλαυση! Μόλις τελείωσε το γεύμα, ο πρίγκιπας Αλβέρτος πέρασε λίγο χρόνο κοιτάζοντας παλιά φωτογραφικά άλμπουμ, που αποδεικνύουν την επίσκεψη του προ-προ-προπάππου του, πρίγκιπα Αλβέρτου Α’, στο ίδιο νησί.
Ο Thomas Fouilleron, Διευθυντής των Αρχείων στο Παλάτι του Πρίγκιπα στο Μονακό, παρουσίασε έγγραφα που δείχνουν τους δεσμούς του Πρίγκιπα Αλβέρτου Α’ με το Deserta Grande: οι δραστηριότητες και οι περίπατοι καταγράφονται σε άλμπουμ και σημειωματάρια των επισκέψεών του.

Η τελευταία δραστηριότητα της ημέρας ήταν να ακολουθήσουμε τα βήματα του πρίγκιπα Αλβέρτου Α’, ξεκινώντας τη δική μας πεζοπορία στην κορυφή του νησιού.
Ο Paulo Oliveira και η Α.Ε. Πρίγκιπας Αλβέρτος Β’ οδήγησαν τον περίπατο, συζητώντας για την ιστορία των μονοπατιών, την ενδημική χλωρίδα και πανίδα και τη σημασία της βιοποικιλότητας στα Νησιά Desertas.
Ήταν η τυχερή μας μέρα, καθώς μπορέσαμε να παρατηρήσουμε μια αρσενική φώκια στα νερά από κάτω, από ύψος 200 μέτρων.
Για καλή μας τύχη, επαγγελματίες φωτογράφοι ήταν διαθέσιμοι για να απαθανατίσουν το γεγονός για εμάς.