Del 1 al 28 de julio de 2019

MISIÓN GOMBESSA 5 2019 – MEDITERRÁNEO

  • ADN medioambiental, Coralígeno, inmersión profunda, Mediterráneo

Ciencia, tecnología y aventura submarina

Laurent Ballesta, fotógrafo, biólogo y jefe de expedición , y sus 3 compañeros, Antonin Guilbert, Thibault Rauby y Yanick Gentil, se propusieron un reto sin precedentes: permanecer 28 días seguidos a una presión 13 veces superior a la normal, equivalente a una profundidad media de 120 metros.
El reto consistía en prolongar considerablemente el tiempo de inmersión para explorar mejor ecosistemas poco conocidos de las profundidades marinas que suelen ser inaccesibles para los buceadores, y hacerlo en un espacio de tiempo muy corto.
Ya se trate de un reto deportivo, ecológico o de imágenes únicas, esta expedición constituye un nuevo hito en la historia del submarinismo.

¿Qué he venido a hacer aquí?
¿Explorar el mar?
Todo lo que puedes ver aquí, ya lo sé.
Bajé persiguiendo un espejismo, me rendí al vértigo de esta lágrima azul y llegué al centro mismo del sueño.

LA AVENTURA SUBMARINA, Philippe Diolé, 1953

Objetivos

Exploraciones de Mónaco y la Fundación Príncipe Alberto II de Mónaco apoyaron esta expedición polifacética, con sus aspectos científicos y fisiológicos y la promesa de imágenes reveladoras de vida submarina desconocida.
Laurent Ballesta y sus compañeros trabajaron con más de una docena de equipos científicos.
En los lugares explorados entre Marsella y Mónaco, se llevaron a cabo varios tipos de manipulaciones y muestreos según protocolos precisos seguidos por los buceadores: cartografía del fondo marino, búsqueda de especies raras, estudio de los niveles de contaminación, toma de muestras de agua para estudiar el ADN medioambiental, muestreo de gorgonias, etc.

Visita de la gabarra con los socios del Principado © Jordi Chias_ Gombessa 5

Ubicación

Visitando la barcaza a su paso por Mónaco. Laurent y sus compañeros en el cajón. ©Jordi Chias. Gombessa 5

Combinar las dos técnicas

El buceo de saturación (confinamiento bajo presión) y el buceo deportivo profundo (con trajes rebreather) dan a los buceadores la libertad de explorar durante horas zonas que nunca antes habían visitado.
Laurent, Antonin, Thibault y Yannick permanecieron en una estación batimétrica de acero presurizado (a la presión del fondo marino explorado, entre 7 y 13 bares).

400 horas de buceo

Los 4 buceadores salían cada día con la ayuda de una torreta bajo la cual recuperaban sus rebreathers una vez en el lugar, y luego salían para una inmersión de exploración de una a tres horas.
El único límite de tiempo era la resistencia al frío.
Realizaron 31 inmersiones, más de 400 horas de inmersión a profundidades de entre 60 y 144 metros en el espacio de 28 días.

Más información

Reunión informativa antes de la inmersión © M.Boussion EDM

Torreta ©Laurent Ballesta, Andromède Océanologie, GOMBESSA 5

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Un videoblog día tras día

Campana bentónica ©Laurent Ballesta, Andromède Océanologie, GOMBESSA 5

Campana bentónica ©Laurent Ballesta, Andromède Océanologie, GOMBESSA 5

Campana bentónica ©Laurent Ballesta, Andromède Océanologie, GOMBESSA 5

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¿Trampas de carbono?

La zona mesofótica, una zona intermedia entre 60 y 180 metros de profundidad, entre la luz de la superficie y la oscuridad total del abismo, sigue en gran parte sin descubrir.
Los exploradores del Gombessa 5 describieron ecosistemas variados, caracterizados por una gran densidad de esponjas e invertebrados y la presencia de grandes cantidades de algas calcáreas.
Se colocaron campanas bentónicas en estos organismos a distintas profundidades para medir directamente la actividad fotosintética y la respiración.
El objetivo: averiguar si estos ecosistemas atrapan dióxido de carbono o, por el contrario, liberan CO2.

El análisis de las mediciones realizadas está en curso y llevará varios meses.

Cuatro buceadores... y una treintena de tripulantes

Laurent Ballesta es fotógrafo, biólogo y jefe de expediciones submarinas.
Ya ha dirigido otras cuatro expediciones Gombessa.

Antonin Guilbert es biólogo marino y buceador profesional.
Ha participado en numerosas campañas de cartografía y en el seguimiento de la calidad y la gestión del medio marino.

Thibault Rauby es buzo instructor y ayudante de diseño de iluminación.
Referencia en términos de «buceo técnico», ha trabajado en varios proyectos audiovisuales, entre ellos cada uno de los documentales de Expediciones Gombessa.

Yannick Gentil es submarinista y cámara.
Es el cámara oficial de las expediciones Gombessa.

Foto del equipo Gombessa 5 mientras los buceadores salen de la cámara el 28 de julio de 2019 ©Didier Théron

Muestreo de gorgonias

Durante la misión, Laurent y su equipo colaboraron con el Centre Scientifique de Monaco (CSM) para trabajar en cinco especies de gorgonias, incluido el coral rojo.
Se tomaron muestras durante varias inmersiones y se trajeron de vuelta al equipo de superficie en el catamarán que siguió a la barcaza durante toda la misión.
Estas muestras se están procesando actualmente en el CSM para realizar análisis ecofisiológicos y genéticos.

Página de Facebook de la Misión

Coral rojo del Mediterráneo, Corallium rubrum ©M.Boussion

Abanicos de mar gorgonias frente a la costa de Mónaco ©Laurent Ballesta_Andromede_Gombessa V

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Pez loro, Callanthias ruber ©Laurent Ballesta, Andromède Océanologie, GOMBESSA 5

Carga de la torreta antes de la inmersión ©M.Boussion Explorations de Monaco

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Preciosas fotografías

La gran libertad de movimientos y los prolongados tiempos de inmersión durante la misión permitieron captar algunas imágenes excepcionales, que van desde escenarios naturales completamente vírgenes hasta animales raramente vistos vivos en su entorno, como el Cangrejo Elegante, el Barbudo de Loro y el Megalodón Ocelado.
Éstas y muchas otras especies nunca antes habían sido fotografiadas.
Todas estas imágenes serán objeto de una exposición fotográfica en 2020.

Una herramienta validada para el ADN medioambiental

Ya probado en anteriores misiones de las Exploraciones de Mónaco, el ADN ambiental es una técnica muy prometedora para estudiar las huellas «genéticas» que dejan en el agua de mar los animales submarinos cuando pasan por un lugar determinado en un momento dado.
Los rastros de ADN se recuperan filtrando el agua de mar en un medio estéril y bombeándola a la profundidad requerida.
A continuación, estos rastros se comparan con mapas genéticos conocidos.
Durante la misión, los buceadores del Gombessa 5 optimizaron una nueva técnica de muestreo desarrollada por Spygen, una empresa de biotecnología, que utiliza un sistema de bomba de filtración continua sujeta al buceador o a cualquier otro soporte.
Esto permitió filtrar 30 litros de agua a una distancia de 500 m, y se validó el método.
Una técnica prometedora para el ADN medioambiental.

Ubicación

Lugares explorados 1 Gombessa 5 ©L.Ballesta, Andromède Océanologie

Lugares explorados 2 Gombessa 5 ©L.Ballesta, Andromède Océanologie

Lugares explorados 3 Gombessa 5 ©L.Ballesta, Andromède Océanologie

Lugares explorados 4 Gombessa 5 ©L.Ballesta, Andromède Océanologie

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Más información

Primer comunicado de prensa
Sitio web de Gombessa Expeditions
Canal You Tube de Gombessa
Oceanología Andrómeda
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Gombessa 6 Cap Corse. De vuelta a la superficie en Mónaco

¡Una misión de 20 días para desvelar el misterio de los anillos coralogénicos de Cap Corse! La flotilla de la misión Gombessa 6, compuesta por el buque de apoyo y asistencia Pionnier, el catamarán Victoria IV y la barcaza del Institut National de la Plongée Professionnelle (INPP), llegó al puerto de Mónaco a última hora del lunes 19 de julio. Los cuatro acuanautas: Laurent Ballesta, Antonin Guilbert, Thibaut Rauby y Roberto Rinaldi abandonaron la estación batimétrica al día siguiente, martes 20 de julio, a las 18.00 h, tras haber completado su ciclo de descompresión.
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Gombessa 6: Cap Corse

Tras Gombessa 5: Planeta Mediterráneo en julio de 2019, la expedición "Gombessa 6: Cabo Córcega", dirigida por Laurent Ballesta y el equipo de Andromède Océanologie, vuelve a dedicarse a las profundidades marinas. Esta nueva aventura en alta mar, que comenzó en mayo, cuenta con el apoyo del Principado de Mónaco, la Fundación Príncipe Alberto II de Mónaco y Explorations de Monaco.
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