Auriane Pertuisot, responsable de proyectos marinos de la Fundación Príncipe Alberto II de Mónaco, coordina desde 2019 una coalición de donantes dedicada a la protección de la foca monje del Mediterráneo: la Alianza para la Foca Monje.
En este post, explica la razón de ser de la coalición, sus acciones y sus resultados.
La Alianza para la Foca Monje es uno de los socios de las Misiones de Exploración del Mediterráneo de Mónaco.
En el marco de su misión de educación y sensibilización, participó en el diseño de la exposición «La hora de la acción: los espacios marinos del Mediterráneo», inaugurada en Barcelona el 9 de abril de 2024 con motivo de la 2ª reunión de la Década de los Océanos.
Protección de la Foca Monje del Mediterráneo
La razón de ser de la Alianza para la Foca Monje
La foca monje del Mediterráneo, Monachus monachus, es una de las especies de mamíferos marinos más amenazadas del mundo.
Con menos de 900 individuos restantes, distribuidos principalmente entre Grecia, Turquía y Chipre en el Mediterráneo y Mauritania y Madeira en el Atlántico, su conservación es crucial para la biodiversidad marina.
La Alianza para la Foca Monje desempeña un papel importante en la protección de esta especie emblemática apoyando proyectos de conservación y coordinando las diversas iniciativas a escala regional.
¿Quién es la foca monje del Mediterráneo?
La foca monje del Mediterráneo puede medir hasta 2,4 metros y pesar hasta 320 kg.
La caza de focas monje fue una de las primeras presiones humanas sobre esta especie.
Desde la antigüedad, la foca monje ha sido cazada por su piel, grasa y carne.
Esta explotación intensiva ha reducido considerablemente su número.
Históricamente, las focas utilizaban principalmente las playas para descansar y reproducirse.
Sin embargo, poco a poco han ido adoptando cuevas marinas inaccesibles, lejos de la actividad humana, para encontrar un poco de paz y tranquilidad.
En la actualidad, las principales amenazas para la especie son la pérdida de hábitat debida a la construcción costera y al turismo de masas, y el enredo accidental en redes de pesca o la matanza deliberada.
Las acciones de la Alianza para la Foca Monje
- Protección del hábitat: la MSA trabaja con gobiernos y ONG locales y les presta apoyo para crear y gestionar zonas marinas protegidas (ZMP).
Si las organizaciones que las gestionan disponen de recursos humanos, técnicos y financieros adecuados, estas zonas ofrecen un refugio seguro a las focas. - Seguimiento e investigación: La Alianza financia proyectos de investigación para conocer las características de las poblaciones de focas y estudiar su comportamiento, hábitats y necesidades.
Esta información es crucial para comprender las amenazas a las que se enfrentan y deducir las prioridades de conservación. - Sensibilización y educación: Sensibilizar al público es esencial para la conservación a largo plazo de la foca monje.
La MSA apoya campañas educativas para informar a las comunidades locales y a los turistas sobre la importancia de conservar esta especie. - Respuesta de emergencia: En caso de focas heridas o angustiadas, la MSA puede apoyar a las organizaciones que les presten atención veterinaria antes de liberarlas en una zona marina protegida.
Impacto y resultados
Gracias a los esfuerzos de la Alianza para la Foca Monje y sus socios, ha habido una serie de éxitos notables.
Las poblaciones locales de focas muestran signos de recuperación y se han creado nuevas zonas marinas protegidas.
La última evaluación global de la lista roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza confirma un aumento de la población.
La colaboración internacional y las asociaciones locales están en el centro de estos éxitos, demostrando la importancia de un enfoque colectivo para la conservación de la fauna marina.
Auriane Pertuisot
Coordinadora de la Alianza para la Foca Monje desde 2019. Responsable de proyectos marinos en la Fundación Príncipe Alberto II de Mónaco.
