24 de febrero de 2021
Un nudibranquio llamado Tritonia hirondelle
Homenaje a las exploraciones del Príncipe AlbertoI de Mónaco
En 2019, se observó y recogió por primera vez una nueva especie de babosa marina en las aguas profundas de Cabo Verde, en la costa sur de la isla de Fogo, a 260 metros de profundidad.
La expedición, realizada en colaboración con el instituto oceanográfico alemán GEOMAR, fue la continuación de una investigación iniciada en 2017 durante una misión de Exploraciones de Mónaco a Cabo Verde.
Fue a los mandos del sumergible Jago del Instituto GEOMAR donde los científicos hicieron su descubrimiento y recogieron esta nueva especie.
Tras analizarla, decidieron bautizarla con el nombre de Tritonia hirondelle, en homenaje a las expediciones del Príncipe AlbertoI de Mónaco.
Tritonia golondrina
Este descubrimiento fue realizado por 3 investigadores.
El Dr. Rui Freitas, de la Universidad de Cabo Verde, tomó muestras de los nudibranquios.
El Dr. Rui Freitas, de la Universidad de Cabo Verde, tomó muestras de los nudibranquios y fue también el referente científico de la misión Exploraciones de Mónaco en 2017.
Sus colegas, los taxónomos Jesús Ortea y Leopoldo Moro, respectivamente investigador de la Universidad de Oviedo en España y miembro del Servicio de Biodiversidad del Gobierno de Canarias, estudiaron y describieron las características específicas de este nuevo molusco.
El equipo bautizó a esta nueva especie con el nombre de Tritonia hirondelle, en homenaje a las expediciones oceanográficas dirigidas por el príncipe AlbertoI a bordo de dos de sus cuatro barcos de exploración, bautizados como Hirondelle I e Il.
Un poco de historia
En la década de 1900, el Príncipe navegante realizó varias campañas en el Atlántico oriental, principalmente en las Azores y Madeira.
Una de sus expediciones tuvo lugar en Cabo Verde a bordo del Princess Alice II, otro de los barcos del Príncipe.
Descubrió varias especies nuevas, entre ellas el donzelle(Holcomycteronus profundissimus), un pequeño pez abisal que durante mucho tiempo ostentó el récord del pez más profundo jamás capturado, y capturó especies raras como el tiburón de dorso largo(Pseudotriakis microdon), dos ejemplares únicos en las colecciones de historia natural del Museo Oceanográfico de Mónaco, que aún hoy se exhiben en las salas de exposiciones.
Más de un siglo después de las expediciones del Príncipe AlbertoI, este nuevo descubrimiento ilustra la riqueza de una biodiversidad marina aún incompletamente catalogada y registrada.
¿Has dicho babosa?
La babosa Tritonia hirondelle es un molusco gasterópodo heterobranquio del orden Nudibranchia (con branquias desnudas o externas), familia Tritoniidae.
Mide 30 mm de longitud.
Sus branquias externas se asemejan a bandadas de golondrinas azules, lo que es otra razón, junto con el guiño histórico, para darle el nombre de esta especie.
La colección del Museo Oceanográfico de Mónaco
El Museo Oceanográfico de Mónaco posee una colección informatizada de 106 nudibranquios, que incluye 21 especies diferentes.
La colección zoológica del Príncipe AlbertoI comprende unos 50.000 ejemplares de animales marinos, entre peces, vertebrados superiores (reptiles, incluidos los eslizones gigantes, mamíferos marinos y aves) y numerosos grupos de invertebrados marinos, incluidas las babosas de mar.
Otro punto importante es que esta colección incluye más de mil «tipos».
Un «tipo» es la primera muestra a partir de la cual se describe una nueva especie.
Todas estas colecciones están disponibles previa solicitud al Departamento de Patrimonio del Institut océanographique – Fondation Albert 1er, Prince de Monaco. Cada año, investigadores de todo el mundo consultan estas colecciones de referencia.
Tecnología punta
Observada a 260 m de profundidad, la muestra se tomó utilizando el brazo del sumergible Jago, equipado con una aspiradora, y el meticuloso trabajo de su piloto.
El Jago es un pequeño submarino desplegado por el buque oceanográfico alemán Poseidón, en el marco de la cooperación entre el instituto oceanográfico alemán GEOMAR y el Instituto del Mar de Cabo Verde, ambos socios de la misión Exploraciones de Mónaco en 2017.
Publicaciones científicas
La descripción de esta nueva especie se ha publicado en la revista hispano-cubana Avicennia, especializada en biodiversidad tropical.
La nueva especie se ha incluido en el directorio mundial de especies marinas WoRMS.
