Entrevista a Line Le Gall, Profesora del Museo Nacional de Historia Natural (MNHN), Directora de Exploraciones Científicas del MNHN y responsable de la misión de buceo hiperbárico durante la campaña de exploración «Océano Índico» organizada por Mónaco Exploraciones. De vuelta de su primera inmersión en el banco Saya de Malha, Line nos cuenta lo que ha visto bajo el agua esta mañana. La «isla invisible» parece dispuesta por fin a revelar algunos de sus secretos.
Entrevista realizada por Stéphane Dugast
– Háblanos de esa primera inmersión.
– Line Le Gall: Con mi compañero, buceamos hasta 42 metros, con 40 minutos de inmersión real hasta el fondo y 40 minutos de descompresión. En cuanto al fondo marino, era muy blanco y estaba formado por arena con pequeños restos de coral. El suelo era blando, así que pudimos levantar y recoger objetos con bastante facilidad. Todo ello estaba cubierto de una rica fauna y flora.
– ¿Qué viste exactamente?
– Vimos corales de unos sesenta centímetros, así como hidrairas, incluidos hidrozoos y pequeñas gorgonias. En cuanto a los equinodermos, vimos estrellas de mar y estrellas quebradizas. También vimos grandes peces parecidos al jurel de hasta 80 centímetros de longitud. Por último, un momento mágico cuando las mantarrayas nos dieron un baile de bienvenida durante nuestra parada de descompresión. Siempre es curioso, intrigante y mágico verlo, aunque estos momentos bajo el agua sean, en última instancia, muy fugaces.
– ¿Son estos nuevos paisajes submarinos para ti, después de haber buceado por todo el mundo?
– Sí, es nuevo, sorprendente y emocionante, sobre todo porque he tenido la suerte de observar grandes montes submarinos y de bucear en 2017 en Walters Shoal Bank, un gran monte submarino descubierto en 1962, que se eleva hasta 16 metros bajo la superficie, situado a 700 kilómetros al sur de Madagascar. Allí también exploramos la fauna y flora bentónicas, desconocidas en aquel momento[1]. Aquí, en Saya de Malha, la biodiversidad parece a primera vista mucho más rica y variada. Si tomo el ejemplo de un bosque primario con un alto nivel de biodiversidad, y un bosque recién plantado, nos encontramos a priori en un «bosque» subacuático con un alto nivel de biodiversidad.
– Como investigador y buceador, ¿te has convertido en explorador?
– Por supuesto. Soy profesor en el Muséum National d’Histoire Naturelle (MNHN) y, por tanto, investigador. También soy Director de Exploraciones Científicas del MNHN y, por tanto, explorador. Por último, soy jefe de la misión de buceo hiperbárico durante la campaña de exploración «Océano Índico», así que también soy buceador. Esta primera inmersión en Saya de Malha es un buen augurio para el futuro. Ni que decir tiene que mi equipo y yo estamos impacientes por salir al agua mañana.
