François Simard, segretario del Comitato direttivo della Missione Oceano Indiano, fornisce un aggiornamento sulle questioni di governance relative alla banca Saya de Malha.
La Zona Economica Esclusiva, il Diritto del Mare, la gestione congiunta, ecc. offrono l’opportunità di vedere le cose in modo più chiaro e di apprezzare l’importanza che i risultati delle indagini scientifiche condotte durante questa missione potrebbero avere per il futuro processo decisionale.
Le sfide del governo di Saya de Malha
Questo immenso banco, situato a più di 300 km dalla prima terra sommersa e grande quanto la Svizzera, è soggetto a una forma di governance unica, frutto della complessità del Diritto del Mare.
Situata al di fuori delle zone economiche esclusive (ZEE) dei paesi più vicini, che sono le Seychelles a nord-ovest e Mauritius a sud, si trova quindi in alto mare.
Tuttavia, Mauritius e le Seychelles, in conformità con l’opzione di cui dispongono in base al Diritto del Mare, hanno chiesto di estendere la loro piattaforma continentale legale per includere la Saya de Malha.
A differenza di altri paesi che si trovano in situazioni simili, cioè con una piattaforma continentale comune, non hanno voluto stabilire una delimitazione ma hanno dichiarato una piattaforma continentale estesa comune.
Per gestirla, hanno dichiarato un’Area di Gestione Congiunta (JMA ) e hanno istituito una Commissione di Gestione.
Ma la colonna d’acqua, che non è inclusa nel concetto di piattaforma continentale, rimane in alto mare!
La Saya de Malha è quindi soggetta a una doppia governance, con il fondale marino e le sue risorse sotto la governance congiunta di Mauritius e delle Seychelles, e l’intera colonna d’acqua e le sue risorse sotto il regime di alto mare.
Per quanto riguarda le potenziali risorse petrolifere, di gas e minerarie, i due Paesi insulari dovranno trovare meccanismi di cooperazione molto solidi per concordare una visione comune, definire una strategia comune, effettuare insieme l’esplorazione e lo sfruttamento, se necessario, e condividere i benefici.
Per quanto riguarda la pesca del tonno, la Commissione per il Tonno dell’Oceano Indiano (IOTC) è al timone.
Questa organizzazione regionale di gestione della pesca (RFMO), con i suoi 28 membri e 30 anni di esperienza, di cui fanno parte Mauritius e le Seychelles, rimarrà l’organo decisionale.
Per la pesca bentonica, come per il tonno, esiste una RFMO dedicata a questa parte dell’alto mare, l’APSOI (Accordo di Pesca dell’Oceano Indiano Meridionale), creata nel 2012 e forte di 11 membri, tra cui le Seychelles e Mauritius.
Logicamente, spetta all’APSOI prendere decisioni sulla gestione della pesca di fondo sulla Saya de Malha, ma poiché la JMA è responsabile della gestione delle risorse di fondo nell’ambito della piattaforma continentale estesa, è lecito chiedersi quale sia l’organismo di governance giusto per le risorse bentoniche viventi in quest’area.
Per quanto riguarda i pesci, la logica sarebbe quella di dire che non appartengono alle risorse di fondo, potendo allontanarsi da esse, e che quindi rientrano nella governance dell’APSOI.
Per altre specie, come i cetrioli di mare, che sono una delle specie di interesse per i pescatori delle Seychelles, si potrebbe pensare che spetti alla Commissione JMA prendere decisioni sulla gestione di questa risorsa.
Anche in questo caso, i due Paesi interessati dovranno accordarsi e coordinarsi per evitare qualsiasi tipo di conflitto.
Detto questo, poiché ognuna di queste strutture di governance è piuttosto gelosa delle proprie prerogative, non è detto che la condivisione delle responsabilità sarà così facile!
Per quanto riguarda la conservazione dei siti, e in particolare la creazione di aree marine protette, ognuno degli attori può fare la dichiarazione in base alle proprie competenze.
Ma se Mauritius e le Seychelles decidessero di creare un’area marina protetta sul fondale di Saya de Malha, è difficile capire come l’APSOI potrebbe ignorarla, soprattutto perché entrambi i paesi sono membri.
Resta il fatto che le decisioni future dovranno basarsi sui migliori dati scientifici disponibili.
A bordo della Agulhas II, la ricerca riguarderà sia il fondale marino che la colonna d’acqua, ma non la parte bassa, cioè il sottosuolo del mare.
Nella sua saggezza, la direzione della spedizione ha deciso che tutte le informazioni raccolte durante questa campagna saranno pubbliche(open access), in modo che le varie parti interessate, Seychelles, Mauritius, JM, CTOI o APSOI, possano accedervi e utilizzarle.
E spetterà ai due Paesi “rivieraschi” difendere i propri diritti in questo mare di complicazioni internazionali!
François Simard
Segretario del Comitato direttivo della Missione Oceano Indiano.
In precedenza è stato vicedirettore del Programma Marino e Polare della IUCN.
